Optide

Tra le tecniche impiegabili nella produzione di componenti prototipali in materiale composito termoplastico rinforzato con fibra lunga si annoverano l’“automated fiber placement” e l’”automated tape deposition”. Si tratta delle prime tecniche manifatturiere ad essere state sviluppate e applicate a livello industriale per la costruzione di componenti prototipali nel settore aerospaziale, caratterizzati da superfici ampie e snelle (componenti alari, scocche, serbatoi…). Tuttavia queste due tecniche mal si prestano alla realizzazione di parti meccaniche tridimensionali o di componenti complessi caratterizzati da superfici curve In questi casi, l’uso di uno stampo è difatti imprescindibile. Una tecnica di additive manufacturing, conosciuta con l’acronimo FDM (“Fused Deposition Modeling”) è una soluzione manifatturiera in grado di superare le limitazioni sopra esposte. La fase di impregnazione fibra-matrice e la discontinuità nella deposizione limitata dalla presenza delle fibre lunghe sono le principali criticità da considerare per poter lavorare compositi a base polimerica tramite FDM. Per tale ragione, le matrici termoindurenti caratterizzate da una minore viscosità e la deposizione di fibre corte sono state inizialmente proposte a livello commerciale come soluzioni da perseguire. Rispetto a quanto descritto sopra, la tecnologia proposta da OPTIDE consente il conseguimento di due importanti miglioramenti tecnologici: (i) la possibilità di definire in maniera estremamente flessibile la composizione del materiale arrivando a combinare diverse fibre con proprietà complementari impregnandole con matrici termoplastiche raggiungendo le performance richieste sebbene polimeri a più alta viscosità derivanti anche da materiali di riciclo vengono utilizzati; (ii) la possibilità di rendere discontinua la deposizione delle fibre in maniera molto precisa grazie all’impiego di un innovativo sistema di taglio basato su un meccanismo a membri deformabili.